O que é uma placa gráfica?
Uma placa gráfica, também conhecida como placa de vídeo, é uma peça de hardware instalada em um computador responsável por renderizar a imagem no monitor ou na tela do computador. As placas gráficas vêm em muitas variedades com recursos variados que permitem uma faixa de preço que vai de cerca de $ 20 dólares americanos (USD) a $ 2.400 dólares ou mais.
Uma placa gráfica.
A primeira consideração ao comprar uma placa gráfica é ter certeza de que ela é capaz de exibir a melhor resolução que o monitor pode suportar. Para monitores de cristal líquido (LCD), isso significa suportar a resolução nativa. Os monitores Cathode Ray Tube (CRT) não têm uma resolução nativa. Nesse caso, certifique-se de que a placa seja capaz de suportar a resolução mais alta, mesmo se o monitor CRT for usado com frequência em resoluções mais baixas.
Um cabo HDMI®, que pode ser usado com uma placa gráfica.
A segunda consideração é a memória on-board. Uma placa gráfica deve trabalhar muito para renderizar imagens na tela. Ao contrário dos arquivos de texto, as imagens gráficas são arquivos muito maiores que consistem em grandes quantidades de dados que devem ser processados pela placa gráfica ou de vídeo. Uma placa mais rápida tem seus próprios chips de memória residente para executar essa função de modo a não colidir com a memória de acesso aleatório (RAM) do sistema. Placas menos robustas têm menos memória residente e requerem o compartilhamento de RAM do sistema para processar imagens.
Uma placa gráfica pode ser usada para melhorar o desempenho dos jogos.
Isso não significa necessariamente que uma placa de vídeo com memória compartilhada seja insatisfatória, mas muito depende da finalidade principal do computador e da quantidade de RAM presente no sistema. Mais RAM de sistema é melhor se for compartilhada, mas para entusiastas de jogos e multimídia, uma placa com memória residente é a melhor escolha. Isso também é válido para aqueles que desejam assistir, trabalhar ou editar filmes.
As placas gráficas usam dissipadores de calor para dissipar o calor.
A unidade de processamento gráfico (GPU) é um chip semelhante à unidade de processamento do computador ( CPU ). A GPU na placa gráfica processa dados em linhas paralelas chamadas de “pipelines”. Quanto mais pipelines um cartão tiver, mais rápido ele pode processar os dados. Algumas placas possuem GPUs duplas para desempenho adicional. Outros fatores que influenciam o desempenho incluem a velocidade do barramento e o tipo de memória on-board que a placa suporta.
Como as placas gráficas funcionam muito, elas geram calor. Por esse motivo, a maioria das placas de vídeo de alto desempenho utiliza ventiladores integrados. Os ventiladores podem ser silenciosos ou barulhentos, dependendo do modelo da placa. Placas de vídeo fanless de alto desempenho também estão disponíveis. Esses cartões usam dissipadores de calor para puxar o calor da GPU. A vantagem de uma placa fanless é a falta de ruído; as desvantagens incluem despesas e uma pegada maior que pode ocupar dois slots dentro do computador.
Instalar uma placa gráfica é muito fácil. A placa possui uma interface que se conecta a uma porta ou slot dentro do computador na placa – mãe . As placas-mãe mais antigas oferecem uma interface Advanced Graphics Port (AGP), enquanto as placas mais novas têm a interface Peripheral Computer Interface Express (PCIe) mais rápida. Uma placa PCIe não pode ser instalada em um slot AGP e vice-versa, portanto, certifique-se de obter uma placa que seja compatível com o seu sistema.
As portas externas da placa podem permitir que um monitor adicional seja conectado para jogos ou para visores gráficos avançados que podem ser espalhados por dois monitores. Uma placa gráfica também pode ter uma porta “S-Video Out” para enviar o sinal para uma televisão ou uma porta HDMI (High Definition Multimedia Interface). Portas avançadas que estendem a funcionalidade aumentam o custo da placa.
While prices vary widely, the average gaming enthusiast is likely to be happy with a card in the $150 – $300 USD range. For someone who uses a computer for more general purposes, a graphics card closer to $65 USD will likely do the job. Watch for rebates and sales to get a good deal, and read customer reviews for information about issues like fan noise and performance.
The first consideration when buying a graphics card is to be sure it is capable of displaying the best resolution a computer monitor can support.